Musik + Kulturreise USA

Nach dem Frühstück im Hotel werden wir durch das French Quarter geführt. Ein lokaler deutschsprachiger Guide zeigt uns die in Europa wenig bekannte Geschichte dieser farbenfrohen und vielleicht multikulturellsten Stadt der Welt. Wir sehen malerische Bars, Wahrsager, Strassenmusiker, Voodoo-Stores, den französischen Markt, Kirchen, kreative Boutiquen und den Congo Square. Bereits jetzt beginnen wir, die Musik dieser Stadt etwas zu verstehen. Am Nachmittag begeben wir uns mit dem Dampfschiff auf eine Fahrt auf dem Mississippi. Der Fluss, welcher als logistische Schlagader der USA New Orleans zur wichtigsten Hafenstadt der USA machte und damit gleichzeitig deren Lebensgefühl und Musik prägte. Den Abend verbringen wir an der Frenchmen Street - nicht unbedingt die erste Adresse für Touristen, aber der Ort, an welchem man die Stadt spüren kann und die «locals» trifft. Hier ist die einheimische Musik zu Hause und hier erlebt man in einem einzigen Quartier die ethnische Vermischung, welche ihren Ursprung in der Kolonialzeit hat. Man sieht Spuren des ursprünglichen Nordamerikas (Indigene), Afrika, Karibik, Südamerika, Spanien, Irland sowie Deutschland. Sogar Abkömmlinge aus der Schweiz leben hier.

Am Morgen unternehmen wir eine Stadtrundfahrt mit einem lokalen deutschsprachigen Guide. Anschliessend geht es zum National World War II-Museum. Wir sehen die amerikanische Sicht des Krieges, wie und warum die USA in diesen Krieg eingetreten ist, wie er gewonnen wurde und was der Preis für die Freiheit war. Am Nachmittag suchen wir die Begegnung mit einem lokalen Berufs-Pianisten, der uns die Musik dieser Stadt erklärt. Am Abend besuchen wir die weltweit berühmteste Strasse der Stadt, «The Bourbon Street», und suchen uns das beste Konzert aus.

Am Morgen steht eine geführte Stadtrundfahrt mit einem lokalen deutschsprachigen Guide auf dem Programm. Die Stadt, welche sieben Meter unter dem Meeresspiegel liegt, ist nebst seiner Musik ein unerschöpfliches Reservoir an Kolonial- und Sozialgeschichte, Spiritualität und Kapitalismus. Am Nachmittag stehen individuelle Erkundungen auf dem Programm sowie ein fakultativer Besuch des Jazz Museums an der 400 Esplanade Avenue. Am Abend folgen wir nach Möglichkeit einem lokalen Profimusiker an seine Auftrittsorte. Er gibt einen tieferen Einblick in die Musikszene der Stadt, welche als Anfang aller «American-Music» gilt.

Nach einer Bootsfahrt am Morgen in die Mississippi-Bayous fahren wir eine Stunde im Bus nach Baton Rouge, Louisianas Hauptstadt. Hier besuchen wir das Rural Life Museum, welches das brutale Leben der einstigen Sklaven zeigt. Wahrscheinlich eines der eindrücklichsten Museen der USA. Am Abend verlassen wir die Stadt in Richtung St. Francisville, ebenfalls am Mississippi, wohin sich kaum Touristen aus Europa verirren. Dort verarbeiten wir die intensiven Eindrücke beim Essen im idyllischen Magnolia Café. Mit etwas Glück treffen wir auf eine lokale Band.

Heute fahren wir anderthalb Stunden in die Cajun-Kernzone Breaux Bridge und Lafayette, wo die ländliche Umgangssprache bis 1930 ausschliesslich aus Französisch bestand. Dort verbringen wir den Tag mit dem Cajun-Pionier Joe Douglas, geboren auf einem Hausboot mit Alligatoren im Wasser. Der Französisch-stämmige mit Indianerblut arbeitete sich hoch vom Kinderarbeiter (Baumwolle pflücken) zum Profi-Musiker und Logistikmanager für Öl-Unternehmen. Er spielte im Leben von Kris Kristofferson eine Schlüsselrolle und bestritt während drei Jahren das Vorprogramm von Merle Haggard. In den 90er Jahren wurde er lokaler Deputy Sheriff. Zu Beginn des Jahres 2020 hat er seinen Dienst quittiert. Er wird uns in die Tiefe jener 1/8-Beat-Cajun-Kultur einführen, welche Wegbereiter des Rock’n’Rolls war. Alles an jenem Ort, an welchem Led Zeppelin-Sänger Robert Plant des Öfteren inkognito am Wasser sitzend gesehen wird. Am Abend wird uns Joe Douglas zu einem lokalen Cajun Konzert begleiten. Dieser Tag wird zu den unvergesslichen Momenten der Reise gehören. Logieren werden wir in Lafayette.

Nach dem Besuch des Bayou Teche Museums im malerischen New Iberia am Morgen besuchen wir am Nachmittag die weltweit exklusive Produktionsstätte von TABASCO®. Die irisch stämmige Pfeffersauce-Dynastie McIIhenny in Avery Island ist der grösste Nahrungsmittel-Produktionskonzern in Louisiana. Am Abend besuchen wir wieder ein Restaurant mit Live-Cajun Musik.

Um 08.30 h erleben wir in Breaux Bridge im «Bucks & Johnny’s», was uns in der Schweiz kaum jemand glauben wird. Das Zydeco Breakfast. Ein Frühstück am Samstagmorgen, kombiniert als Tanzveranstaltung mit einer Live-Zydecco-Band. Wir erleben innert anderthalb Stunden gegen 100 Tanzende, vorwiegend Einheimische. Rock’n’Roll ist nicht ihre Musik, es ist ihre Identität. Um 11.00 Uhr, 300 Meter entfernt, erwartet uns das nächste Erlebnis-Juwel. Im Joie de Vivre stossen wir zur wöchentlichen akustischen Cajun-Jam-Session. Fiddle, Mandoline, Gitarren, Triangel mit dem alten Singstil. Wir werden spüren und sehen, aus welchen Ethnien und Kulturen der Rock’n’Roll entstanden ist. Vielleicht haben wir Glück mit dem Datum und in Lafayette Downtown fällt das jährliche Festival International de Louisiane mit unserem Besuch zusammen. Mit oder ohne Festival kann man dort das Original von Soul, R’n’B, Rock und Blues erleben und ist dabei meist der einzige Europäer.

Auch wenn die bisherigen Eindrücke hart auf unsere Gewohn- und Gewissheiten prallen, wird die Härte des Kulturclashs an diesem Sonntagmorgen nochmals gesteigert. In Breaux Bridge, Stammregion des Rock’n’Rolls, besuchen wir den Gottesdienst einer 100-jährigen protestantischen Pentekostal-Gemeinde mit spürbarem Anteil von afrostämmigen und indigenen Besuchern. Predigt, Gebet und Musik sind hochenergetisch. Im spirituellen Verständnis dieser Landregion verschmelzt die unsichtbare Welt mit der sichtbaren Welt. Was für diese Menschen Lebenswirklichkeit im sozialen Überlebenskampf ist, mag bei uns Zustimmung, Ablehnung, Angst oder Fassungslosigkeit auslösen - aber kalt lässt das niemanden. Wer die Intensität des spirituellen Clash meiden möchte, findet in der Bayou-Church Lafayette einen moderneren, mehr städtisch und universitäreren Gottesdienst, jedoch ebenfalls mit viel Musik. Am Nachmittag gehen wir mit Joe Douglas in die bekannteste traditionelle Tanzveranstaltung des Dorfes, zum «La Poussiere» und einer der angesagtesten Cajun-Bands. Anschliessend geht es in sein bevorzugtes Mexican Restaurant.

Nach der wohlverdienten Nachtruhe und einem kräftigen Frühstück fahren wir weiter entlang dem Golf von Mexiko ins angrenzende Texas. Vorbei an Port Arthur, der Geburtsstädte von Janis Joplin, erreichen wir nach insgesamt drei Stunden die texanische Hafenstadt Houston mit 2 Millionen Einwohnern. Am Nachmittag besuchen wir das NASA Space Center. Am Abend sind wir im Stadtzentrum der Metropole der texanischen Ölindustrie und begeben uns auf die Suche nach dem besten Steak-Restaurant mit der besten Jam Session.

Nun dringen wir ins Herz von Texas und sind nach dreieinhalb Stunden in San Antonio. Dort steht die Festung Alamo, ein Symbol für den texanischen Freiheitskampf. Im sonnigen San Antonio prallt R’n’B mit dem Rumba des Südens zusammen. Daraus entstand die Tex-Mex-Musik. So stammen Ikonen wie Flaco Jimenez (Akkordeon), Doug Sahm (Mendocino) und Christopher Cross aus San Antonio. Am Nachmittag begleitet uns ein lokaler deutschsprachiger Guide zu einem Stadtrundgang zum Alamo sowie einem Riverwalk mit Bootsfahrt. Am Abend bleibt etwas Zeit, die Stadt für sich zu erkunden.

Am Vormittag geniessen wir etwas freie Zeit in San Antonio. Am Nachmittag bestaunen wir die Natural Bridges Caverns, Tropfsteinhöhlen in der Wüste ausserhalb der Stadt. Am Abend essen und erleben wir in der legendären «Grüne Hall» in New Braunfels mindestens ein Konzert. Die Liste derer, die in dieser hölzernen Konzerthalle in der Wüste auftraten geht von Bob Dylan, John Fogerty, Emmylou Harris, Delbert Mc Clinton bis hin zu Dale Watson und Willie Nelson.

Am Morgen fahren wir durch die Wildnis nach Johnson City und besuchen den LBJ National Historic Park. Auf der Fahrt sehen wir die unendlichen Weiten, welche wir in der Schweiz nie erleben können. Am Nachmittag geht es wieder durch die texanische Wildnis zum Marble Lake. Nach dem Einchecken im Hotel fahren wir 30 Minuten weiter nach Dam Buchanan. Dort treffen wir auf Produzent Herb Belofski, Top Schlagzeuger der Austin-Musikszene. Er zeigt uns seine Lebenswirklichkeit und sein Wohnmobil am See. Sein Nachbar ist der in Texas bekannte Sänger und Gitarrist Joe King Carrasco, dessen Wüsten-Villa ebenfalls ein Besuch wert ist - bevor wir in Herb & Joe’s Lieblings Burger-Restaurant "Reverend Jim's Dam Pub" einen großartigen Abend haben werden.

Unsere Reise biegt in die Zielgerade ein. Wir fahren in die musikalische und politische Hauptstadt von Texas, Austin. Diese Stadt ist führend in der Singer-Songwriter Kultur. Wir erkunden die Stadt und sehen unter anderem das Texas State Capitol Regierungsgebäude sowie den Hotspot der US-music-stores: Waterloo Records. Das ist jener CD-Laden, wo sich Musiker mit CD’s und Inspiration eindecken, wo sie Gerüchte vernehmen oder in Umlauf setzen und Kick-off Konzerte für ihre neue Alben machen. Dann begehen wir die möglicherweise längste Musikmeile der Welt: die 6th Street. Dort sind 200 Pubs, welche täglich Live-Bands im Programm haben. Teilweise sogar auf mehreren Stockwerken und bis frühmorgens um 02.00 Uhr. Je nach Angebot besuchen wir mindestens eines der Austin-Top Lokale wie den Continental Club, den Saxon Pub oder das C-Boys.